10月7日,瑞典皇家科学院在斯德哥尔摩宣布,2020年诺贝尔化学奖由法国生物化学家Emmanuelle Charpentier和美国化学家Jennifer A. Doudna获得,这两位女性科学家“发现了基因编辑技术中最有力的工具之一:CRISPR /cas9基因剪刀”。值得注意的是,她们都是Mary Ann Liebert旗下期刊The CRISPR Journal的编委。

 

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诺贝尔委员会在官方颁奖词中表示:

“利用CRISPR/Cas9‘基因剪刀’,研究人员可以极其精确地改变动物、植物和微生物的DNA。这项技术对生命科学产生了革命性的影响,可以帮助研究者开发新的癌症疗法,并使治愈遗传疾病的梦想成为现实。

 

一分钟了解CRISPR/Cas9技术

 

CRISPR/Cas9是继“锌指核酸内切酶(ZFN)”、“类转录激活因子效应物核酸酶(TALEN)”之后出现的第三代“基因组定点编辑技术”。所谓“基因编辑技术”,就是能够让人类对目标基因进行“编辑”,实现对特定DNA片段的敲除、加入的一项技术。 
与前两代技术相比,CRISPR/Cas9具有成本低、制作简便、快捷高效的优点,于是它迅速风靡于世界各地的实验室,成为科研、医疗等领域的有效工具。 

 

自从Emmanuelle Charpentier和Jennifer A. Doudna在2012年发现 CRISPR/Cas9“基因剪刀”以来,相关的应用呈爆炸式增长。这项工具在基础研究中的许多重要发现中做出了贡献,例如,植物学研究中,植物研究人员已经能够开发抗霉菌、害虫和干旱的作物,而在医学上,新的癌症疗法的临床试验也正在进行中,治愈遗传性疾病的梦想或许在不远的未来实现。

 

基因编辑是转基因之后人类找到的又一种基因工程技术手段,它在本质上与转基因并无不同,都是在分子水平上改变生物的遗传特性,两者在技术上各有长短;但因基因编辑不涉及外来基因,在公众层面更易被接受。可以预期,未来在合成生物、育种技术等领域,将形成转基因与基因编辑两种技术交相辉映的格局。
 
作为The CRISPR Journal期刊的副主编,中科院遗传与发育生物学研究所的研究员高彩霞,也是开展CRISPR植物基因组编辑技术前沿研究的一名科学家,她经常在国际会议上与两位获奖者碰面、交流。得知获奖消息,她在接受媒体采访时表示,“CRISPR技术获得诺奖绝对不意外。

 

获奖者介绍

 

这是诺贝尔科学奖首次授予女性团队。51岁的Emmanuelle Charpentier和56岁的Jennifer A. Doudna是获得诺贝尔化学奖的第六位和第七位女性。

Emmanuelle Charpentier,素有“基因编辑之母”之称,1968年生于法国奥尔维河畔尤维斯,1995年在法国巴黎巴斯德研究所获得博士学位,已经获得10项久负盛名的科学奖项。目前担任德国马普学会感染生物学研究所所长,过去20年在5个不同的国家、9所不同的大学工作过。

Jennifer A. Doudna,素有“CRISPR女神”之称,于1964年出生于美国华盛顿特区,1989年毕业于哈佛医学院,2016年曾获得世界杰出女科学家成就奖。现任加州大学伯克利分校教授,霍华德·休斯医学研究所研究员。

 

关于CRISPR期刊

 

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